African Cashew Alliance-conferentie

Op dinsdag 20 September startte voor de 6^e keer de African Cashew Alliance-conferentie, dit jaar in Banjul (Gambia). Wat ooit begon als een kleine bijeenkomst met 23 betrokkenen uit de industrie, is na 6 jaar uitgegroeid tot één van de meest toonaangevende bijeenkomsten in de cashew-sector. Ongeveer 350 mensen uit deze sector,  uit Vietnam, India, Brazilie, Europa en  Afrika, komen hier bij elkaar om te praten over het heden, de toekomst , om van elkaar te leren, elkaar te inspireren en samenwerkingsverbanden te zoeken.

Verwerking lokaal

De cashew-sector in Afrika is  in de afgelopen jaren sterk veranderd en staat op het punt om nog een aantal grote stappen vooruit te maken, zo bleek ook uit de eerste bijeenkomsten tijdens deze conferentie. Tot voor kort werd slechts 10% van de productie uit Afrika, ook daadwerkelijk in Afrika verwerkt. Dit vond plaats in fabrieken met een productie van gemiddeld 1000 ton, waar de verwerking bijna helemaal handmatig plaatsvond.  De overige 90% cashew ging voor verwerking naar Azië.

Grote fabrieken

Door de stijgende lonen in Azië is de afgelopen jaren in Afrika meer geïnvesteerd in mechanische verwerking. De komende jaren worden er grote fabrieken opgestart met capaciteiten van 15-30 duizend ton per fabriek. De verwachting is dat Afrika binnen 5 jaar verwerkte noten zal exporteren naar Azië en Brazilië, waar nu het grootste gedeelte van de verwerking nog plaatsvindt.

Kansen voor Afrikaanse boeren

Grotere fabrieken betekent ook: meer noodzaak voor constante aanvoer. Goede relaties met boeren worden dus belangrijker. Ook productiviteitsverhoging  staat centraal vanwege de stijgende vraag. En meer opbrengst bij gelijke prijzen betekent een beter inkomen voor boeren.  Een unieke kans dus, om samen met de industrie aan een beter inkomen voor boeren te werken. Nu niet vanuit een moreel appel, maar vanuit economische noodzaak.

Afrika wordt steeds belangrijker voor de wereldvoedselproductie; dit betekent nieuwe kansen voor de Afrikanen. De 20.000 cashewboeren waarmee  FairMatch Support werkt, zijn er klaar voor.

Tijdens ACA 2011 conferentie: onze cashew-keten. Van producent tot detailhandel. Op de achterste rij het FMS-team.

Onlangs heeft FairMatch Support in Sierra Leone geholpen het bedrijf ‘Jula Consultancy Ltd’ op te zetten. Deze organisatie richt zich op het verduurzamen van onder andere de lokale cacao- en koffieketens. Het bedrijf adviseert handelaren en traint en organiseert boeren.

Jula draagt hierdoor bij aan het traceerbaar maken van agri-ketens. Het bedrijf werkt aan het verhogen van omzet en kwaliteit van de productie en verwerking van landbouwproducten. Jula genereert hierdoor op twee manieren werkgelegenheid in Sierra Leone.  Allereerst wordt de landbouw als sector interessanter als bron van inkomen voor jongeren, door meer en beter betaalde producten. Daarnaast: waar voorheen consultants uit andere landen nodig waren, is Jula als groeiende specialist hiervoor een “lokale hub”. Dit betekent op korte termijn lagere kosten en capaciteitsopbouw in het organiseren van o.a. certificeringsprocessen in Sierra Leone.

FairMatch Support traint en begeleidt Jula op alle mogelijke gebieden, waaronder bij de bedrijfsvoering en inhoudelijk bij consultancy diensten.